Porto Koukla Beach

Die Ionische Insel Zakynthos bildet den Garten Eden für die Meeresschildkröten mit dem sonderbaren Namen Caretta-Caretta. Vor allem die Strände im Südosten der Insel sind weltweit die letzten geschützten Brutplätze dieser Schildkröten. Daher gibt es auf Zakynthos ein Schildkrötenschutzgebiet, das den Erhalt der stark gefährdeten Tiere sicherstellen soll.

Platz gibt es genügend auf der rund 408 Quadratkilometer großen Insel, denn von den rund 40.000 Einwohnern leben etwa 17.000 in Zakynthos-Stadt. Auf der drittgrößten und zugleich südlichsten der großen Ionischen Inseln gibt es zwei nennenswerte Landschaftsformen: Die höchste Erhebung ist der Berg Vrachionas, der mit seinen 756 m. ü. NN das Gebirgsmassiv im Westen und Norden der Insel krönt; dort ist die Küste steil und zerklüftet, wodurch es nur wenige Möglichkeiten gibt, ans Meer zu gelangen. In östlicher Richtung erstreckt sich eine größere Ebene, die nur vereinzelt in Küstennähe Hügel aufweist. Im Süden der Insel liegt die halbmondförmige Bucht von Laganas (Kolpos Lagana), die im Westen und im Osten durch zwei Halbinseln begrenzt wird. Im Westen ist es die Marathia-Halbinsel (auch Keri-Halbinsel genannt), die die natürliche Grenze der Bucht von Laganas gegen das Ionische Meer bildet. Im Osten grenzt die Skopos-Halbinsel gegen die Meeresenge des Zakynthos-Kanals ab.

Kefalonia, die größte Ionische Insel, liegt von der nördlichen Spitze von Zakynthos (Kap Skinari) nur 15 Kilometer entfernt. Östlich von Zakynthos liegt die geschichtsträchtige Peloponnes. Die Meeresenge zwischen der Ostküste von Zakynthos und der Nordwestküste von Peloponnes wird als Zakynthos-Kanal bezeichnet und misst in seiner geringsten Ausdehnung weniger als zehn Kilometer. Im Westen befindet sich als nächstgelegenes Festland Italien.

Kein Wunder, dass heute noch Spuren der einstigen Großmacht aus der Apenninen-Halbinsel zu finden sind. Die mehr als 300-jährige Herrschaft der Venezianer, die die Insel "Zante - Fiori de Levante" nannten, war maßgeblich an der Entwicklung der Insel Zakynthos beteiligt. Die geschäftstüchtigen Händler brauchten schon im Mittelalter Häfen und Stützpunkte für ihr weiter aufstrebendes Handelsimperium. Eine dieser Anlaufstellen für den Handel mit dem östlichen Mittelmeer war die strategisch günstig gelegene Insel Zakynthos.

Heutzutage ist neben der herrlichen Landschaft vor allem charakteristisch, wie geruhsames Inselleben mit einer kosmopolitischen Atmosphäre verschmilzt. Üppig grüne Natur, traumhafte Strände und interessante Sehenswürdigkeiten sorgen für einen ebenso erholsamen wie abwechslungsreichen Urlaub.

Der Süden mit der schönen Bucht von Laganás bildet die beliebteste Urlaubsregion der Insel. Laganás ist die größte Bucht der Insel und gekennzeichnet von viel Grün sowie einem etwa neun Kilometer langen, naturbelassenen, flach abfallenden Sandstrand. Laganás liegt etwa elf Kilometer südlich von Zakynthos-Stadt und ist dank des täglichen Linienbusverkehrs gut erreichbar. Der Ort Laganás hat sich zu einem beliebten Urlaubsort entwickelt und verfügt über ein riesiges Unterhaltungsangebot mit zahlreichen Geschäften, Bars, Restaurants und Diskotheken. Laganás ist außerdem Ausgangspunkt für Tauchfahrten. Die traumhaft schöne Bucht und der moderne Ort sind für aktive Leute die richtige Wahl: Langeweile entsteht hier garantiert nicht! In einem abgegrenzten Bereich befindet sich das Schutzgebiet für die Caretta-Caretta-Schildkröte, weswegen die meisten Wassersportarten dort verboten sind.

Wegen seines reizvollen Charakters mit blumengeschmückten Häusern, Tavernen, Bars und kleinen Geschäften ist der Doppelort Plános-Tsivili bei immer mehr Urlaubern beliebt. Die beiden Orte liegen direkt nebeneinander am gut erschlossen und sehr gepflegten Küstenabschnitt und sind umgeben von etlichen Olivenbäumen. Am Strand, der aus Sand- und Kieselsteinen besteht, werden diverse Wassersportarten angeboten. Die malerische Bucht von Plános liegt fünf Kilometer von Zakynthos-Stadt entfernt und eignet sich sehr gut für einen Strandurlaub mit Kindern.

Etwa 16 Kilometer von Zakynthos-Stadt entfernt liegt die Ortschaft Vassilikos auf der gleichnamigen Halbinsel. Der entspannte Urlaubsort bettet sich in den landschaftlich schönsten Teil der Insel ein. Hier befinden sich die schönsten Badebuchten wie die großen Sandstrände Pórto Zóro, Banana Beach und Pórto Róma. Weitere kleine Badebuchten und Sandstrände am Fuße des Berges bieten für jeden Geschmack das Richtige. Besonders beliebt ist der Strand von Agios Nikolaos mit seinem großen Angebot an Wassersportmöglichkeiten.

In einer weiten Bucht liegt die Inselhauptstadt Zakynthos-Stadt unterhalb der alten venezianischen Festung, die 1646 fertiggestellt wurde. Hier befindet sich der einzige wirtschaftlich genutzte und zugleich natürliche Hafen der Insel, von dem Fährschiffe an- und ablegen. Die beliebte Hafenstraße Odos Lombárdou bietet zahlreiche Geschäfte, Restaurants und Cafés und verbindet die beiden Hafenpiere im Norden und Süden des Hafens. Umgeben von Weingärten und Olivenhainen vermittelt die etwa 17.000 Einwohner zählende Stadt aufgrund ihrer Architektur und Vegetation ein durchaus italienisches Flair. 1953 fielen bis zu 90 Prozent aller Gebäude der Insel einem gewaltigen Erdbeben zum Opfer - darunter auch die Stadtpaläste in der Inselhauptstadt. In mühevoller Arbeit wurden sämtliche öffentliche Gebäude, die Plätze und die schattigen Arkaden naturgetreu nach alten Plänen rekonstruiert. Die Sehenswürdigkeiten der Stadt liegen dicht beieinander und können ohne weiteres zu Fuß erkundet werden. Neben der bekannten Einkaufsstraße Odós 21. Maioú bilden der Markusplatz sowie die zahlreichen Kirchen der Stadt interessante Sehenswürdigkeiten. Die Stadt Zakynthos ist das inselweite Zentrum der Künste: Hier wurden bedeutende Dichter und namhafte Schriftsteller geboren, wie Dionysios Solomos, der den Text zur griechischen Nationalhymne verfasste. Wie nahezu die gesamte griechische Bevölkerung, gehören über 90 Prozent der Bewohner von Zakynthos der griechisch-orthodoxen Religion an. Daher weichen religiöse Feiertage wie Ostern oder Pfingsten um einige Tage von denen der römisch-katholischen und evangelischen Kirche ab.

Inselname:

Zakynthos

Inselhauptstadt:

Zakynthos-Stadt (etwa 17.000 Einwohner)

Verwaltung:

Zakynthos gehört zur Verwaltungsregion Ionische Inseln und gliedert sich in sechs Gemeindebezirke.

Lage und Klima:

Die Ionische Insel Zakynthos liegt etwa 16 Kilometer vor der Nordwestküste der Halbinsel Peloponnes. Es herrscht mediterranes Klima mit hohen Sommertemperaturen bei niedriger Luftfeuchtigkeit und milden Wintern.

Höchste Erhebung:

Der Berg Vrachionas ist mit einer Höhe von 756 Metern die höchste Erhebung von Zakynthos.

Bevölkerung:

Auf Zakynthos leben etwa 40.000 Einwohner.

Sprachen:

Die Amtssprache ist Neugriechisch; in Urlaubsgebieten wird auch Englisch und Deutsch gesprochen.

Währung:

Die Währung auf Zakynthos ist der Euro.

Maße und Gewichte:

Auf Zakynthos gilt das metrische Maß- und Gewichtssystem.

Strom:

220/230 Volt, 50 Hertz. Für Zakynthos empfiehlt sich die Mitnahme eines Europanorm-Steckers mit Verlängerungskabel, da in Badezimmern meist keine Steckdosen zu finden sind.

Zeitunterschied:

MEZ + 1. Sie müssen Ihre Uhr also um eine Stunde vorstellen.

Auskunft:

Griechische Zentrale für Fremdenverkehr, Holzgraben 31, D-60313 Frankfurt am Main, Telefon: +49 (0) 69 - 257 827-0, E-Mail: info@visitgreece.com.de, Internet: www.visitgreece.gr; Griechische Zentrale für Fremdenverkehr, Opernring 8, A-1010 Wien, Telefon: +43 (0) 1 - 512 53 17, E-Mail: grect@vienna.at.

Einreise:

Staatsangehörige der EU-Länder können mit Reisepass oder Personalausweis nach Griechenland einreisen. Seit dem 26. Juni 2012 benötigen alle Kinder (ab Geburt) bei Reisen ins Ausland ein eigenes Reisedokument.

Gesundheit:

Impfvorschriften und gesundheitliche Bedingungen können sich kurzfristig ändern. Bitte informieren Sie sich auf der Internetseite Ihres Reiseveranstalters und konsultieren Sie rechtzeitig vor Reiseantritt Ihren Hausarzt.

Agia Marva:

In Macherado befindet sich die byzantinische Wallfahrtskirche Agia Marva, in der unter anderem die Schwarze Madonna zu besichtigen ist.

Anafonitria:

Im Dorf Anafonitria befindet sich das Kloster des Heiligen Dionysios. Er ist der Schutzpatron der Insel Zakynthos.

Bocháli:

Die Ortschaft Bocháli liegt etwas oberhalb der Inselhauptstadt. Hier lohnt sich die Besichtigung der venezianischen Festung und gegen Abend der Besuch des Hauptplatzes. Bei romantischem Sonnenuntergang hat man einen grandiosen Blick auf Zakynthos-Stadt und bei guter Wetterlage sogar bis nach Peloponnes.

Freilichttheater:

Für Kulturbeflissene ist im Juli und August die ideale Reisezeit. Dann finden im Freilichttheater von Bocháli und Zakynthos-Stadt verschiedene klassische und moderne Musik- und Theaterdarbietungen statt.

Kypseli:

Die Ortschaft Kypseli liegt abseits vom Touristentrubel, ruhig und idyllisch auf einem Hügel. Hier lohnt der Besuch der Paraskevi-Kirche und anschließend in einem der inseltypischen und urigen Kafenions.

Navagio-Bucht:

An der berühmten Schmugglerbucht an der Westküste befindet sich ein Schiffswrack, das sich dekorativ in sein Umfeld bettet. Hinter bizarren Felsformationen liegt der traumhafte Strandabschnitt, der mit feinstem Sand und kristallklarem Wasser schwer zu übertreffen ist. Beliebtes Fotomotiv!

Zakynthos-Stadt:

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Inselhauptstadt zählt die Kirche Agios Dionysios mit ihrem schlanken und von weitem sichtbaren Kirchturm am Ende der Hafenpromenade. In einem silbernen Schrein werden die Reliquien des Schutzheiligen der Insel aufbewahrt. Von der Hafenpromenade gelangt man stadteinwärts zum mit Blumen geschmückten Solomos-Platz, wo eine lebensgroße Statue an den berühmtesten Dichter der Insel erinnert. Nach dem verheerenden Erdbeben von 1953 wurde das ebenfalls dort befindliche Stadttheater vom deutschen Architekten Ernst Ziller nach Originalplänen wieder aufgebaut. Es beherbergt heute das Theater, ein Café und ein Museum. Im Erdgeschoß des Museums befinden sich die Gräber der griechischen Schriftsteller Dionysios Solomos und Andreas Kalvos.

Zakynthos.

Antje Schwab, Michael-Müller-Verlag, 2016. Aktueller und umfangreicher Reiseführer mit gut recherchierten Hintergrundinformationen, ausführlichen Ortsbeschreibungen, vernünftigen Reisetipps und Landkarten. Absolut empfehlenswert, jedoch nichts für Lesefaule!

MARCO POLO Reiseführer Zakinthos, Ithaki, Kefallonia, Lefkas.

Mairdumont, 2016. Guter Kompaktreiseführer in übersichtlicher Optik mit kurzen Texten und vielen Rubriken wie Insidertipps; mit Extrakarte.

Korfu und Ionische Inseln: mit 23 Wanderungen: Reiseführer für individuelles Entdecken.

Margret van Blokland, Reise Know-How Verlag Rump, 2016. Umfangreicher Reiseführer mit einer Fülle an allgemeinen Informationen über die Ionischen Inseln. Auf 46 Seiten werden die Vorzüge von Zakynthos ausführlich beschrieben.

Um Ihren Kindern die Insel Zakynthos bei Ausflügen schmackhaft zu machen, sollten Sie die historischen Besonderheiten dieser Insel mit ihrer wechselhaften Geschichte erzählen. Berichten Sie zum Beispiel, unter welchen Bedingungen die ersten Siedler sesshaft wurden und wie bedeutend die griechische Kultur für ganz Europa war.

Bei Ausflügen in freier Natur sollten Sie sich von den vereinzelten Meeresbrisen nicht täuschen lassen. Wegen der starken Sonneneinstrahlung über Zakynthos sollten besonders die Kinder entsprechend geschützt sein und Kopfbedeckungen tragen. Die Mittagssonne ist grundsätzlich für mitteleuropäische Urlauber zu meiden. Für Badeausflüge mit den Kleinen eignen sich vor allem die flach abfallenden Strände von Laganas, sodass einer Erfrischung im kühlen Nass nichts entgegen steht.

In den meisten Hotelanlagen bieten freundliche Kinder-Animateure Spiel und Spaß für den Nachwuchs. Außerdem sind oft Kinderplanschbecken oder Badebereiche für die Kleinen vorhanden.

Ein Bootsausflug an die schönsten Küstenabschnitte und die damit verbundenen Wasser- und Stranderlebnisse sind eine Freude für die ganze Familie. Und für sportbegeisterte Jugendliche gibt es zahlreiche Möglichkeiten wie Windsurfen, Reiten, Tennis oder Tauchen.