Faszination Westkuba

Inmitten der Karibik und südlich von Florida liegt die 110.860 km² große, tropische Insel Kuba. Geographisch gesehen gehört sie zur Inselgruppe der Großen Antillen.

Das Klima ist mit Jahresdurchschnittstemperaturen von ungefähr 25 Grad Celsius angenehm warm, die Luftfeuchtigkeit ist jedoch sehr hoch, sodass sich die Temperatur deutlich wärmer anfühlt. Regenzeit herrscht von Mai bis Oktober, die Trockenzeit dauert von November bis April. Auf Kuba erwarten den Urlauber traumhafte Strände, ein türkisblaues Meer, großartige Architektur, weltberühmte Zigarren, ein lebensfrohes kubanisches Volk und noch vieles mehr.

Im Land des "real existierenden Sozialismus" leben mehr als elf Millionen Menschen, meist Nachfahren spanischer Immigranten. Der Rest der Bevölkerung setzt sich zusammen aus Nachkommen afrikanischer Sklaven, Chinesen, Mulatten und einigen weiteren Bevölkerungsgruppen.

Weltweite Aufmerksamkeit wurde Kuba im Jahre 1959 zuteil, als die von Fidel Castro angeführte sozialistische Revolution siegte. Bis ins Jahr 2008 lenkte er für Jahrzehnte die Geschicke der einzigen sozialistischen Republik in der westlichen Hemisphäre.

Entdeckt wurde Kuba 1492 vom Italiener Christoph Kolumbus bei seiner ersten Expedition. In den folgenden Jahrhunderten wurden immer mehr afrikanische Sklaven nach Kuba verschleppt, um auf den riesigen Zuckerrohrplantagen zu arbeiten. Einen richtigen Boom erlebte die Insel Ende des 18. Jahrhunderts, als Tausende vermögende Farmer aufgrund der Sklavenrevolution auf Haiti nach Kuba flüchteten. 1868 begann der Unabhängigkeitskrieg um die Kolonie Kuba. Erst 30 Jahre später erklärte sich Spanien bereit, auf seine Kolonie zu verzichten. In den Jahren darauf kam es im Spanisch-Amerikanischen Krieg zur Besetzung Kubas durch die Amerikaner. Thomás Estrada Palma wurde zum ersten Präsident der neuen Republik gewählt. Der Umschwung zum Sozialismus erfolgte 1961. Seitdem spielte Fidel Castro die tragende Rolle in der Politik des Inselstaates bis er von seinem Bruder Raúl am 24.02.2008 als Staats- und Ministerpräsident abgelöst wurde.

Während eines Kuba-Aufenthaltes sollte man es sich auf keinen Fall entgehen lassen, der hinreißenden kubanischen Musik zu lauschen. Dies tut man am besten in einem der vielen traditionellen Musikklubs. Neben einem besonders tanzerprobten Volk wartet die Insel mit einem vielfältigen kulinarischen Angebot auf. Über die Jahrhunderte war die kubanische Küche durch Einwanderer von verschiedenen Kontinenten unterschiedlichsten Einflüssen ausgesetzt. Für Cocktail-Liebhaber ist die Insel ein Paradies. So findet man an fast jeder Hotelbar eine riesige Auswahl wohlschmeckender Mixgetränke.

Im Westen der Insel liegt die Haupt- und Küstenstadt Havanna. Mit 2,2 Millionen Einwohnern gehört sie zu den größten Städten der Karibik. Seit der Gründung Havannas im Jahre 1519 fällt dem Seehafen als Umschlagsplatz für Waren aller Art eine wichtige Bedeutung zu. Er und die günstige geographische Lage Havannas tragen maßgeblich Verantwortung für den Aufstieg der Stadt. Die Metropole bietet ein kontrastreiches Stadtbild. Im Norden grenzt die barocke Altstadt "Habana Vieja" an den Hafenkanal. 1982 wurde dem Verfall der Altstadt Einhalt geboten, indem die UNESCO das Viertel zum Weltkulturerbe erklärte. Ganz anders hingegen mutet das moderne Stadtzentrum "Vedado" (Standort vieler Hotels) im Westen an. Ausgangspunkt vieler Erkundungstouren ist der "Plaza de la Catedral". Von hier aus erreicht man die Befestigungsanlage "La Fuerza", die man zum Schutz vor Piraten errichtete. Unweit der Festung steht der prächtige Palast "Palacio del Conde de Santovenia". Unbedingt gesehen haben sollte man den "Plaza de la Revolución" in Vedado. Er ist politisches Zentrum und Schauplatz von Militärparaden.

Die Stadt der Revolution Santiago de Cuba ist mit 513.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt der Insel. Im Osten des Inselstaates gelegen, spielt sie insbesondere für die jüngere Geschichte Kubas eine herausragende Rolle. Im Jahre 1959 verkündete der wichtigste Mann Kubas, Fidel Castro, vom Balkon des Rathauses den Sieg der sozialistischen Revolution. Gegründet wurde die Stadt 1515 und war seitdem immer wieder Bühne kriegerischer Auseinandersetzungen: im 17. Jahrhundert durch Piratenüberfälle, Ende des 19. Jahrhunderts im Unabhängigkeitskrieg und 1953 beim Sturm auf die Moncada-Kaserne. Alljährlich blüht die Stadt beim Karneval richtig auf: tanzende Santiaqueros, ausgelassene Stimmung und fröhliche Menschen soweit das Auge reicht.

Seit 1988 ist die 53.000 Einwohner zählende Kleinstadt Trinidad Weltkulturerbe. Zu Reichtum gelangte sie Mitte des 18. Jahrhunderts, hervorgerufen durch einen gigantischen Zuckerboom. Grandiose Architektur im Kolonialstil und fast ein halbes Dutzend Museen warten auf Ihren Besuch. Einen Blick über die Stadt und das Meer erhalten Sie vom Aussichtsturm des "Museo Municipal de Historia". Wohin man in Trinidad auch geht, man wird immer auf altem Kopfsteinpflaster unterwegs sein, ein Markenzeichen der Stadt. Nordöstlich der Plaza Mayor liegt die "Iglesia Parroquial de la Santísima Trinidad", eine 1892 errichtete Kathedrale, die mit mühevoll gearbeiteten Holzverzierungen im Innern punktet.

Die in Zentral-Kuba liegende Stadt Santa Clara mit etwa 240.000 Einwohnern ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt. Hier hat Che Guevara 1958 seinen größten militärischen Erfolg gefeiert wofür ihm hier 1997, nachdem seine Gebeine von Bolivien nach Kuba überführt wurden, ein Mausoleum errichtet wurde.

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Varadero zum Erholungssitz der Reichen und Mächtigen. Berühmte Persönlichkeiten wie Diktator Batista, Mafiaboss Al Capone und Waffenfabrikant Du Pont ließen sich prächtige Villen errichten. Mit der sozialistischen Revolution wurde dem Treiben ein Ende bereitet. In Varadero liegt der berühmteste Strand der Insel. Glänzend weißer Sand mit Blick auf ein türkisblaues Meer. Neben traumhaften Badebedingungen finden Sie hier vielfältige Sportmöglichkeiten.

Holguín ist die drittgrößte Stadt Kubas und liegt im Osten der Insel. Der internationale Flughafen ist für viele Urlauber, die Ihre Ferien an Kubas Ostküste verbringen, der erste Kontakt.

Ländername:

Republik Kuba (República de Cuba)

Hauptstadt:

Havanna (ca. 2,2 Millionen Einwohner)

Staatsform:

Kuba ist eine sozialistische Republik.

Lage und Klima:

Kuba liegt zentral in der Karibik, südlich von Florida (USA) und östlich von Haiti. Das tropische Klima lädt mit Temperaturen zwischen 20-30 Grad Celsius ganzjährig zum Baden ein.

Höchste Erhebung:

Im Gebirge "Sierra Maestra" liegt der "Pico Turquino" mit einer Höhe von 1.974 Metern.

Bevölkerung:

Kuba hat ca. 11,2 Millionen Einwohner.

Sprachen:

Die Amtssprache ist Spanisch.

Währung:

Die Landeswährung ist der Kubanische Peso (CUP). 1 Euro = 30,51 CUP (Stand 06.03.2014). Für Touristen gibt es eine eigene Währung: den Peso convertible. In Varadero und anderen Urlaubsgebieten wurde der Euro als offizielles Zahlungsmittel eingeführt.

Maße und Gewichte:

In Kuba gilt das metrische Maß- und Gewichtssystem.

Strom:

110-120 Volt, 60 Hertz; Zwischenstecker erforderlich.

Zeitunterschied:

MEZ - 6. Sie müssen die Uhr also um sechs Stunden zurückstellen.

Auskunft:

Kubanisches Fremdenverkehrsamt, Kaiserstr. 8, D-60311 Frankfurt am Main, Telefon: +49 (0) 69 - 288 322. Botschaft der Republik Kuba, Stavangerstr. 20, D-10439 Berlin, Telefon: +49 (0) 30 - 447 370 23, Internet: www.cubainfo.de.

Einreise:

Deutsche und Österreicher benötigen zur Einreise einen Reisepass, der noch mindestens 6 Monate gültig ist. Zusätzlich ist pro Person eine Touristenkarte erforderlich. Bei Pauschalreisen erhalten unsere Gäste diese Touristenkarte zusammen mit ihren Reisedokumenten. Seit dem 26. Juni 2012 sind Kindereinträge im Reisepass der Eltern ungültig. Kinder benötigen beim Grenzübertritt ein eigenes Reisedokument wie einen Kinderreisepass, einen Reisepass oder einen Personalausweis.

Gesundheit:

Impfvorschriften und gesundheitliche Bedingungen können sich kurzfristig ändern. Bitte informieren Sie sich auf der Internetseite Ihres Reiseveranstalters und konsultieren Sie rechtzeitig vor Reiseantritt Ihren Hausarzt.

Fábrica de Tabacos Francisco Donatien - Tabakfabrik:

Rund um die Stadt "Pinar del Río" findet die Herstellung der weltberühmten kubanischen Zigarren statt. Zeuge des alten Handwerks kann man am besten in der "Fábrica de Tabacos Francisco Donatien" werden. Dort hat man neben dem Erwerb der Tabakwaren die einmalige Gelegenheit, den ca. 200 Beschäftigten bei der Arbeit über die Schulter zu schauen.

Chorro de Maíta:

Im Nordosten der Insel, zwischen Banes und dem Küstenort Guardalavaca, liegt die Ausgrabungsstätte "Chorro de Maíta". Zu dem größten Indianerfriedhof auf Kuba gehört ein Museum, das etliche der dort gefundenen Skelette zeigt. Ein nachgebautes Dorf der Taíno-Indianer gibt Einblick in deren damalige Lebensweise.

Baracoa:

Die sehr weit im Osten liegende und 40.000 Einwohner zählende Stadt, liegt mitten im Urwald. Geprägt wird die Region rund um Baracoa vom Bananen-, Kaffee- und Kakaoanbau. Zudem stammt das Gros der kubanischen Kokosnüsse aus dieser Gegend. Wen es hierher verschlägt, der wird mit großer Wahrscheinlichkeit einen schokoladenen Geruch wahrnehmen. Das liegt daran, dass viele Kakaobohnen direkt zu Schokolade weiterverarbeitet werden. Sehenswert ist die Festung "Castillo Seboruco", die der Stadt als Verteidigung gegen die Engländer diente.

Isla de la Juventud:

Eine Distanz von ca. 50 Kilometern trennt die 3.050 km² große "Insel der Jugend" vom kubanischen Festland. Geographisch liegt sie südlich von Kuba und gehört zum Canerros-Archipel. Wegen der Schönheit der Natur war sie Vorlage für Robert Louis Stevensons' bekannten Roman "Die Schatzinsel". Jahr für Jahr lockt die phantastische Unterwasserwelt unzählige Taucher an. Sehenswert ist das ehemalige Gefängnis "Presidio Modelo" in dem Fidel Castro, nach dem gescheiterten Angriff auf die Moncada-Kaserne, zwei Jahre interniert war. Ein herrlicher Badegenuss erwartet den Besucher am Strand "Playa Bibijagua", dessen Sand extrem fein ist.

Las Terrazas:

Die Dorf-Kooperative "Las Terrazas" gehört zum Naturschutzgebiet Sierra del Rosario. Im dem riesigen Areal gibt es etliche Seen, Wasserfälle und Ruinen, deren Besichtigung sich für den Urlauber auszahlt. Ebenfalls in der Gegend befindet sich eine stillgelegte Kaffeeplantage (Cafetal Buena Vista) mit dazugehörigen Unterkünften für die damals auf der Plantage arbeitenden Sklaven.

Stefan Loose Reiseführer Kuba.

Dirk Krüger, Dumont Reiseverlag, 2015. Äußerst umfangreiches, aktuelles Reisehandbuch mit sehr vielen, guten, mitunter kritischen Texten zu Kuba. Ideal für Individualreisende. Nichts für Lesefaule.

DuMont Bildatlas Kuba.

Martina Miethig und Tobias Haus, DuMont Reiseverlag, 2016. Dieser Bildatlas macht viel Lust aufs Entdecken.

Baedeker Reiseführer Kuba.

Martina Miethig und Beate Szerelmy, Mairdumont, 2015. Wem der Stefan Loose zu umfangreich und der Polyglott zu dünn ist, der ist mit diesem Reisehandbuch gut bedient.

Reisende mit Kindern finden auf Kuba viele Möglichkeiten für gemeinsame Unternehmungen bei denen Kinder ihrem Spieltrieb nachgehen und Erwachsene zugleich entspannen können.

In Varadero lädt der berühmteste Strand der Insel zum Baden ein. Wer das Wasser hingegen scheut, bleibt beim Tauchgang mit der "Varasub" garantiert trocken. Aus dem Inneren dieses U-Boots hat man einen exklusiven Blick auf die faszinierende Unterwasserwelt Kubas.

Im Sumpfland der Halbinsel Zapata liegt der Zapata-Nationalpark, ein lohnenswertes Ausflugsziel für jede Familie. Hier leben neben zahlreichen Amphibien-, Schlangen- und Vogelarten die Rautenkrokodile. Letztere findet man vor allem massig in der Krokodilfarm "La Boca", die Touristen zur Besichtigung offen steht.

Der einstündige Flug zur Leguaninsel Cayo Largo ist ein Erlebnis für die ganze Familie. Die Insel wimmelt von frei lebenden Echsen und eine Bootstour zum Korallenriff sorgt für optimale Schnorchelvoraussetzungen. Da kommt keine Langeweile auf.

Ein Highlight für Jung und Alt ist der "Jurassic Park" im Valle de la Prehistoria. Er gehört zum Freizeitpark "Baconao" in der Nähe von Santiago de Cuba, ganz im Osten des Inselstaates. Inmitten einer herrlichen Naturkulisse stehen 40 lebensgroße Dinosaurier aus Beton, die jedes Kinderherz mit Freude erfüllen dürften. Aufgrund der Artenvielfalt der dort beheimateten Pflanzen- und Tierwelt, steht das Gebiet seit 1987 unter Naturschutz.